— Проводила-проводила, — заверила Анита. — В точности, как гласило пророчество: «И вот, она отвернётся от источника света, что правит её народом, и пойдёт открывать небеса. Солнце превратится во тьму, а луна — в кровь. Ибо там, под покровом багровой зари, она вырежет сердце своей матери…»

Аннабель стояла плечом к плечу со своей сестрой, скривив губы в широкой усмешке. И тут я поняла, что моя мама была не виновата. Она не предавала меня. Просто случайный наблюдатель. А я вонзила грёбаный кол в самое сердце. У меня скрутило живот, когда в памяти всплыло её застывшее лицо.

— И прольёт она свою кровь на освящённую землю, тем самым провозглашая начало конца, — Анита указала своим костлявым пальцем на лужу крови подо мной в качестве неопровержимого доказательства. — И под «ней» мы имеем в виду тебя, Дочь Аида.

Аннабель улыбнулась.

— Шах и мат.

ГЛАВА 42. НАЧАЛО КОНЦА

Всё это время сёстры просто играли со мной; лепили то, что им было нужно, словно я была пластилином, извращали правду, чтобы подвести нас к этому самому моменту, к этой странице книги моей Судьбы. Они заставили меня собственной рукой совершить немыслимое: открыть врата в Ад и выпустить Люцифера из заточения. Все мои труды — всё, от чего я бежала и к чему, — сгорело синим пламенем, и пепел теперь падает на меня дождём.

Я должна что-то сделать, чтобы это остановить, но что? Никто не рассказывал мне, как повернуть пророчество вспять, если ему дали ход. Никто не предупреждал меня, что с неба будут лететь огненные шары!

В панике я пыталась продумать свой следующий шаг, но мысли смешались в голове, образуя лабиринт без единого выхода. Может, мне надо бежать? Или остаться и сразиться? А как сразиться? Куда бежать?

Я даже не знала, с кем или чем мне предстоит сейчас столкнуться.

Оглянувшись обратно на горизонт, я увидела нечто тёмное, собирающееся над озером. Чёрная вода плескалась и закручивалась, словно сама земля расходилась там, под волнами, готовясь выплеснуть нечто, что не должно было никогда выйти на свет.

Всё во мне кричало, что нужно бежать, но я не могла оторвать глаз от густого чёрного дыма, скользящего по воде и поднимающегося в воздух, как облако Смерти. И я поняла, что это ОН — вестник конца света.

— Он уже близко, — выкрикнула Арианна сквозь огненный дождь, который продолжал обрушиваться на нас. — Я чувствую его каждой клеточкой своего тела!

Они захохотали, как психопатки, и этот смех вывел меня из оцепенения. Нет больше времени на размышления, сомнения, планирование. Я должна вытащить отсюда своих друзей, пока не стало слишком поздно. Даже если я ненароком умудрилась начать апокалипсис, это не значит, что я буду стоять тут вместе с адскими сестричками и приветствовать возвращение Люцифера на землю.

Если ещё есть какие-то шансы исправить содеянное, вернуть Люцифера в его гробницу, где ему самое место, то мне на это понадобится время. Подкрепление. Трейс. Главное сейчас — увести его в безопасное место, подальше отсюда, и когда нам удастся снять с него чары, мы что-нибудь придумаем. Вместе. Как всегда это делали. Как это и должно быть. Пока он рядом, всегда есть надежда. Будь хоть цунами, хоть огненный дождь, хоть ад на земле.

Я бросилась к нему.

— Трейс! Давай же, очнись! Пожалуйста, — я отчаянно трясла его за плечи. — Услышь меня. Нам надо убираться отсюда.

Я оглянулась на озеро: молнии сверкали среди чёрного дыма. Я прямо чувствовала, как тьма набухает, разрастается, насмехается над нами, засасывая нашу энергию в свой водоворот.

— Трейс! — его глаза были открыты, но он ни на что не реагировал.

Обхватив рукой его за талию, я попыталась поднять его. Если мне удастся хотя бы поставить его на ноги, то дальше можно будет утащить его на себе.

— Пожалуйста, хороший мой, давай ты встанешь?

— Смирись уже, — крикнула мне Аннабель. — Он никуда не пойдёт.

— Он не имеет к этому никакого отношения! — выпалила я, но поняла, что препирательства ничего не изменят. — Пожалуйста, — взмолилась дрожащим голосом, который совсем не был похож на мой. — Прошу, отпустите его. Он вам не нужен.

— Нужен, конечно, — лицо Аннабель исказило злорадство. — Это же лучшая часть плана.

Ужас охватил мои внутренности, будто взорвавшаяся бомба. Ветер неестественно выл, создавая эффект многоголосья, поднимал в воздух песок и мелкие камешки с берега и бросал их в меня. Мне хотелось закрыться, защититься от всей этой боли, но я не могла бросить Трейса.

— О чём это ты? Что всё это значит?! — мои ногти впились в кожу Трейса.

— А разве не очевидно? — уклонилась от ответа Аннабель и повернулась к сёстрам с разочарованным видом. — Нам что, ей всё в деталях разжёвывать?

— ДА! — крикнула я. — Разжуйте мне всё! ДО. ЧЁРТОВЫХ. ДЕТАЛЕЙ!

Её грозные карие глаза прищурились. Она сделала большой шаг ко мне, смело разрывая строй.

— В общем, видишь ли, нам нужно было тело… Достаточно крепкое, чтобы выдержать Его энергию. Так что мы поразмыслили, и нас озарило, — она невинно пожала плечами, в то время как тёмная туча прогремела над озером. — Кто подойдёт лучше, чем бойфренд дочери Аида?